函数众所周知它的三要素为：函数名、参数、返回值，调用方式采用函数名加括号()的形式进行调用。语言结构可以理解成是PHP中的保留关键字中的一部分，例如for、foreach、isset，这些均为语言结构。

语言结构和函数它们在性能，语言结构会快一些，例如鸟哥曾说过的isset和is_null的区别，isset是语言结构而is_null则是函数，在代码运行解析isset语句的的时候例如：

isset($var)这个指令, 会被分析成一条Opcode:ZEND_ISSET_ISEMPTY_VARS.

而is_null作为函数可以这样使用：

<?php

$var = NULL;

$func = "is_null";

$func($var);

?>

在鸟哥一千万的运行测试中表明isset会比is_null快上一个档次。

所以能用语言结构解决的需求，尽量选择语言结构，我们可以通过以下方法判断是语言结构还是函数：

//var_dump出来的bool值，为true是函数，为false是语言结构
 var_dump(function_exists('echo')); //false
 var_dump(function_exists('print')); //false
 var_dump(function_exists('for')); //false
 var_dump(function_exists('foreach')); //false
 var_dump(function_exists('array')); //false
 var_dump(function_exists('eval')); //false
 var_dump(function_exists('list')); //false
 var_dump(function_exists('sort')); //true
 var_dump(function_exists('substr')); //true
 var_dump(function_exists('session_start')); //true
 var_dump(function_exists('var_dump')); //true
 var_dump(function_exists('ord')); //true